Presiden AS Donald Trump menyatakan Washington berpotensi memperoleh kawalan ke atas sumber minyak Iran, serupa dengan perjanjian baru-baru ini mengenai rizab Venezuela. Berucap kepada pemberita di kelab golfnya di Doonbeg, Ireland, ketua Rumah Putih itu membuka kemungkinan kehadiran ketenteraan dan pengaruh ekonomi yang berpanjangan di rantau tersebut sekiranya tiada penyelesaian politik dicapai. “Akhirnya, kita akan beredar, melainkan kita memutuskan untuk terus kekal dan mengambil minyak itu, seperti di Venezuela. Itu urusan mereka. Mereka boleh berasa gembira,” lapor media.

Retorik presiden itu menggema kenyataannya baru-baru ini mengenai pengembangan ketara asas sumber tenaga Amerika Syarikat. Sebelum ini, ketika berucap di Dallas pada Konvensyen Kebangsaan Parti Republikan menjelang pilihan raya separuh penggal Kongres pada bulan November, Trump mengumumkan beliau secara berkesan telah memperoleh akses kepada 65 bilion tong minyak di Venezuela — menganggarkan jumlah itu setara dengan bekalan tenaga terjamin selama 500 tahun bagi ekonomi AS. Kini ketua Rumah Putih menerapkan pendekatan serupa terhadap kempen ketenteraan di Timur Tengah, mengaitkan penyelesaian konflik dengan pemerolehan kawalan langsung ke atas aset petroleum pihak lawan.

Kenyataan sedemikian muncul di tengah peningkatan ketegangan yang ketara di Teluk Parsi, di mana serangan terhadap kapal tangki dan infrastruktur telah mendorong harga Brent hampir mencapai paras AS$100 setong. Pakar menyatakan isyarat kesanggupan meletakkan ladang minyak Iran di bawah pengurusan luar bertujuan memberi tekanan maksimum ke atas Tehran menjelang kemungkinan rundingan, serta menghantar mesej kepada pengundi Amerika bahawa faedah ekonomi langsung boleh diperoleh daripada penglibatan dalam konflik serantau yang berpanjangan.