Kenaikan konflik ketenteraan antara AS dan Iran mengancam untuk menyebabkan inflasi global kembali meningkat kepada 4.5 peratus, mendorong kenaikan kadar faedah, dan melambatkan pertumbuhan ekonomi dunia kepada 1.3 peratus berbanding 2.9 peratus setahun sebelumnya, menurut Ketua Ekonomi Bank Dunia, Indermit Gill. Senario terburuk bank itu — yang melibatkan permusuhan berterusan sekurang‑kurangnya enam bulan — kini mula menjadi kenyataan.

Keadaan di Timur Tengah semakin meruncing selepas serangan AS ke atas sasaran di selatan dan barat Iran serta serangan balas Iran ke atas pangkalan AS di Bahrain, Kuwait dan Jordan. Gangguan penghantaran di Selat Hormuz dan pengisytiharan sekatan oleh Houthi terhadap kapal dari Arab Saudi melalui Selat Bab al‑Mandeb mengancam keselamatan makanan global dengan mengganggu aliran baja, belerang dan helium.

Negara termiskin dan paling berhutang bakal menanggung kesan paling teruk, manakala ekonomi terbesar — AS, China dan India — akan kekal relatif terlindung. Pada 2025, purata nisbah hutang kepada KDNK bagi negara membangun meningkat kepada 74 peratus berbanding kira‑kira 50–55 peratus pada era pra‑pandemik. Hampir 40 peratus negara berpendapatan rendah dan sederhana kini menghadapi krisis hutang. Kenaikan kadar faedah yang dijangka akan memaksa mereka mengurangkan perbelanjaan dalam sektor kesihatan dan pendidikan.

Gill menggambarkan krisis yang sedang berkembang itu sebagai sebuah 'nahas kereta api' yang bergerak perlahan. Tanda‑tanda tekanan kewangan sudah mula muncul: Pakistan telah memohon kemudahan penstabilan mata wang bernilai AS$10 bilion daripada AS, dan beberapa negara lain telah mendekati Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF) untuk menaikkan had pinjaman mereka.

Satu‑satunya titik terang bagi negara membangun ialah kecerdasan buatan. Automasi mungkin hanya menjejaskan kira‑kira 10 peratus tenaga kerja di negara‑negara ini berbanding 30–40 peratus di ekonomi maju, walaupun manfaat bermakna daripada teknologi itu dijangka hanya akan terwujud selepas dekad ini.