สถานการณ์ในช่องแคบฮอร์มุซทวีความตึงเครียดอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้ราคาน้ำมันปรับตัวพุ่งขึ้น ตามรายงานของ Axios ซึ่งอ้างอิงเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ สองคน ระบุว่าอิหร่านได้โจมตีเรือพาณิชย์สามลำภายในระยะเวลา 24 ชั่วโมง ในช่วงคืนวันจันทร์ กองกำลังทหารอิหร่านได้ยิงขีปนาวุธอย่างน้อยสองลูกใส่เรือพาณิชย์ และภายในเช้าวันอังคาร กองกำลัง Islamic Revolutionary Guard Corps ได้โจมตีเรือลำที่สาม การยกระดับความรุนแรงอย่างมีนัยสำคัญครั้งนี้แตกต่างจากเหตุการณ์แบบโดดเดี่ยวก่อนหน้า ซึ่งแต่ละครั้งตลาดมองว่าเป็นเพียงเหตุการณ์เฉพาะจุด

ปฏิกิริยาของสหรัฐฯ ครั้งนี้ถือว่าแข็งกร้าวเป็นอย่างยิ่ง ผู้แทนทางการระบุอย่างชัดเจนว่าการกระทำของอิหร่านในช่องแคบนั้นไม่อาจยอมรับได้โดยสิ้นเชิงและจะต้องมีผลตามมา ซึ่งก็ได้รับการยืนยันด้วยการลงมือปฏิบัติอย่างรวดเร็ว เมื่อกองบัญชาการทหารสหรัฐฯ ภูมิภาคตะวันออกกลาง (U.S. Central Command) เริ่มปฏิบัติการโจมตีครั้งใหญ่ต่ออิหร่านหลายระลอก โดยระบุว่าเป็นการตอบโต้โดยตรงต่อการโจมตีเรือสามลำ แถลงการณ์อย่างเป็นทางการเน้นย้ำว่าความก้าวร้าวของอิหร่านครั้งนี้เป็นการโจมตีโดยปราศจากการยั่วยุ อันตราย และถือเป็นการละเมิดข้อตกลงหยุดยิงอย่างชัดแจ้ง นี่เป็นครั้งแรกในรอบเวลานานที่มีการยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าข้อตกลงหยุดยิงซึ่งจัดทำขึ้นเมื่อปลายเดือนมิถุนายนได้ถูกละเมิดอย่างปฏิเสธไม่ได้

ขณะเดียวกัน วอชิงตันก็หันมาเล่นงานในมิติด้านการเงินควบคู่กันไป กระทรวงการคลังสหรัฐฯ เพิกถอนใบอนุญาตที่ออกเมื่อวันที่ 21 มิถุนายน ซึ่งอนุญาตให้มีการผลิต ส่งมอบ และจำหน่ายน้ำมันดิบ ผลิตภัณฑ์ปิโตรเคมี และผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมของอิหร่านได้ถึงวันที่ 21 สิงหาคม ขณะนี้อนุญาตเพียงการทยอยยุติธุรกรรมที่ได้รับอนุมัติไว้ก่อนแล้วเท่านั้น และยังถูกจำกัดกรอบเวลาไว้ถึงวันที่ 17 กรกฎาคมเท่านั้นด้วย ธุรกรรมใหม่ใด ๆ รวมถึงการซื้อหรือการขนถ่ายน้ำมันอิหร่านหลังวันที่ 7 กรกฎาคมจะถูกห้ามโดยตรง นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างอย่างแท้จริง ควรย้ำว่ากรอบใบอนุญาตฉบับนี้และช่วงเวลา 60 วันปลอดภาษีที่มากับมัน คือปัจจัยรองรับแนวทางการฟื้นฟูปริมาณส่งมอบจากภูมิภาค ซึ่งสถาบันการเงินใช้เป็นฐานคาดการณ์การปรับลดลงต่อเนื่องของราคาน้ำมัน ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่ราคาน้ำมัน WTI ดีดขึ้นสู่ระดับ 72.75 ดอลลาร์ หลังจากเมื่อวานนี้ยังซื้อขายกันต่ำกว่า 69 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล

รายชื่อผู้ที่ได้รับผลกระทบกำลังขยายวงกว้างขึ้น และภูมิศาสตร์ของเป้าหมายการโจมตีก็กำลังแผ่ขยายเช่นกัน กระทรวงการต่างประเทศซาอุดีอาระเบียระบุว่า อิหร่านได้โจมตีเรือบรรทุกน้ำมันของซาอุดีอาระเบียที่ลำเลียงผ่านช่องแคบดังกล่าว โดยซาอุดีอาระเบียได้วางความรับผิดชอบเต็มทั้งหมดต่อการโจมตีและผลลัพธ์ที่ตามมาไว้ที่เตหะราน

ฝ่ายอิหร่านเองพยายามนำเสนอเหตุการณ์ในมุมที่ต่างออกไป โดยโยนภาระความรับผิดชอบไปที่ตัวเรือพาณิชย์เหล่านั้น กระทรวงการต่างประเทศอิหร่านระบุว่า เรือพาณิชย์ที่ใช้เส้นทางเดินเรือซึ่งไม่ได้มีการตกลงกับเตหะรานไว้ล่วงหน้า หรือเข้าไปแทรกแซงระบบติดตาม จะต้องเผชิญความเสี่ยงและบั่นทอนความพยายามของอิหร่านในการรับประกันความปลอดภัยของการสัญจร แถลงการณ์ดังกล่าวเชื่อมโยงโดยตรงกับจุดยืนยาวนานของเตหะรานที่อ้างสิทธิ์ในการควบคุมการเดินเรือผ่านช่องแคบร่วมกับโอมาน ซึ่งรองรัฐมนตรีต่างประเทศ Garibabadi ได้ย้ำเตือนอีกครั้ง โดยเนื้อแท้แล้ว อิหร่านกำลังพยายามทำให้การโจมตีเหล่านี้ถูกมองว่าเป็นมาตรการบังคับใช้กติกาของตนในช่องแคบ แทนที่จะเป็นการกระทำเชิงสงคราม

สำหรับตลาดการเงิน เหตุการณ์เหล่านี้ได้เปลี่ยนภาพรวมทั้งหมดที่เพิ่งถูกสร้างขึ้นบนสมมติฐานของการลดระดับความตึงเครียดเมื่อวานนี้ โครงสร้างของแนวโน้มราคาน้ำมันที่ลดลง ซึ่งตั้งอยู่บนฐานของการฟื้นฟูอุปทานจากอ่าว การเพิ่มโควตาการผลิตของ OPEC+ และการลดราคาเชิงรุกของ Saudi Aramco กำลังเผชิญบททดสอบอย่างหนัก คำถามสำคัญคือ อิหร่านจะจำกัดการโจมตีไว้ที่เรือเดินทะเลและถูกตอบโต้แบบเฉพาะจุดเหมือนที่เคยเกิดขึ้นในอดีต หรือสถานการณ์จะปะทุขยายวงไปสู่ความขัดแย้งในระดับกว้างมากขึ้น การเพิกถอนใบอนุญาตน้ำมันของสหรัฐฯ บ่งชี้ว่าวอชิงตันเอาจริง และพร้อมจะใช้ทั้งแรงกดดันทางทหารควบคู่ไปกับมาตรการกดดันทางเศรษฐกิจ

หากพิจารณาจากภาพทางเทคนิคของน้ำมันในปัจจุบัน ฝั่งผู้ซื้อจำเป็นต้องยึดระดับแนวต้านใกล้สุดที่ 73.79 ดอลลาร์กลับมาให้ได้ ซึ่งจะเปิดทางให้ตั้งเป้าไปที่ 76.30 ดอลลาร์ และเหนือระดับดังกล่าวขึ้นไปจะเป็นโซนที่ค่อนข้างยากต่อการทะลุผ่าน เป้าหมายไกลสุดอยู่บริเวณ 78.70 ดอลลาร์

ในกรณีที่ราคาปรับตัวลง ฝั่งหมีจะพยายามกลับมาควบคุมระดับ 71.70 ดอลลาร์ หากทำได้สำเร็จ การหลุดลงไปต่ำกว่ากรอบนี้จะสร้างแรงกดดันอย่างหนักต่อสถานะฝั่งกระทิง และอาจฉุดราคาน้ำมันลงไปทดสอบระดับต่ำที่ 69.58 ดอลลาร์ พร้อมโอกาสที่จะอ่อนตัวลงต่อไปถึง 67.22 ดอลลาร์